La Universidad Nacional de Mar del Plata fue creada el 30 de setiembre de 1975 sobre la base de la Universidad Provincial, y la incorporación de carreras provenientes de la Universidad Católica "Stella Maris" (Ley 21.139).
Su primer antecedente se remonta al año 1958, con la creación del Instituto Universitario Libre y su Escuela de Ciencias Económicas. Sin embargo, es recién en octubre de 1961 que se crea la Universidad Provincial de Mar del Plata mediante el Decreto Nº 11.723 del Superior Gobierno de la Provincia de Buenos Aires, a cargo del Dr. Oscar Alende y siendo su Ministro de Educación el Dr. Ataúlfo Pérez Aznar. Este último gravitó de manera fundamental en el desarrollo de la actividad universitaria en la ciudad de Mar del Plata.
Se la denominó como Universidad de la Provincia de Buenos Aires, dado que era la única que dependía de la jurisdicción provincial y lo hizo con la creación de dos facultades: la de Arquitectura y la de Ciencias Económicas, quien recibió como denominación la de Facultad de Ciencias Económicas, Políticas y Sociales, siendo su decano organizador el Dr. Guillermo Watson, luego reemplazado por el CP Oscar Sandez, cumpliendo las tareas de Secretario Académico el CP Raúl Héctor Suárez. La carrera se cursaba en el actual edificio del Rectorado sito en San Luis y Alberdi.
El primer ciclo lectivo se inició en marzo de 1962 con cursos de la carrera de Contador Público -posteriormente denominado Plan ¨A¨- que establecía las asignaturas de Contabilidad General, Introducción a la Economía, Estructura de la Economía, Análisis Matemático I, Lógica y Metodología de las Ciencias e Instituciones de Derecho Público -para el primer año-, matriculándose 145 estudiantes.
En 1964 una Comisión de Profesores propuso modificar el plan de estudios vigente de la carrera de Contador Público, el cual fue denominado plan “A” y entró en vigencia en 1965. A partir de este momento y bajo la inspiración del Dr. Mario César Vecchioli, se diseñó la estructura departamental pedagógica que originalmente contó con 5 departamentos. Dicho número fue ampliado en 1969 por el desdoblamiento de los departamentos de Contabilidad y Administración y la creación del departamento de Ingreso.
En 1968 se crean las carreras de Licenciatura en Economía y Licenciatura en Administración de Empresas. Ese mismo año se crea bajo dependencia del Rectorado el Instituto Superior de Turismo, el que un año después se transformría en Escuela.
En 1969 se crea el primer doctorado de toda la Universidad, el Doctorado en Ciencias de la Administración, siendo la primera en alcanzarlo la Dra. Silvia Dolores Varela, egresada con medalla de oro en su carrera de grado.
En 1970 se produce el traslado de la Facultad de Ciencias Económicas conjuntamente con la Facultad de Humanidades al edificio de Maipú y Marconi, donde comparte el edificio con la Escuela de Enseñanza Media Nº1 –Piloto-, Escuela Provincial Primaria Nº32 y Jardín de Infantes Provincial Nº5. En esa época comienzan las primeras actividades de extensión desde la Oficina de Desarrollo para Ejecutivos.
El 6 de diciembre de 1971 la Universidad toda se enluta con el asesinato de la estudiante Silvia Filler durante una asamblea de estudiantes a manos de la CNU (Concertación Nacional Universitaria).
En 1972 la Escuela de Turismo se transforma en la Facultad de Ciencias Turísticas y es a fines de ese año que se realizan las Primeras Jornadas de Contabilidad y cursos de capacitación con el auspicio de la Bolsa de Comercio de Mar del Plata.
En 1973 siendo delegado interventor el Dr. Juan E. Méndez, funcionó un Comité de Gestión, que tuvo entre sus miembros al CP Ottorino Mucci, a la CP Haydee Pérez y al CP Rodrigo Tellechea. Con esta experiencia se quiso dar participación por primera vez a los distintos claustros en la conducción de la Facultad, siendo el estudiantil el claustro que intentó hacer una primera aproximación a los principios de la Reforma de 1918.
En 1975 se homologó el convenio suscripto en agosto de 1974 entre el Ministerio de Cultura y Educación y el Gobierno de la Provincia de Buenos Aires declarando la nacionalización de la Universidad Provincial (Dto. del PEN 967). Luego mediante la ley 21.139 promulgada el 27 de octubre de dicho año se crea la actual Universidad Nacional de Mar del Plata. La misma se constituyó sobre la base de la Universidad Provincial a la que se sumó la incorporación de la Universidad Católica “Stella Maris” de Mar del Plata. Es por ello que la universidad inicialmente fue integrada por la Facultad de Arquitectura y Urbanismo, de Ciencias Agrarias, de Ciencias Económicas, de Ingeniería, de Humanidades, de Derecho, de Turismo y por la Escuela de Ciencias de la Salud.
La llegada de la dictadura militar en 1976 significó un duro golpe para el desenvolvimiento de las actividades universitarias, actualmente se recuerda en las instalaciones de la facultad a los más de 30 integrantes de nuestra comunidad que fueron detenidos, torturados y/o desaparecidos por la represión. Durante este periodo, se restringió el ingreso de estudiantes mediante cupos, se establecieron aranceles a las carreras, se produjeron numerosas cesantías de docentes y no docentes. También se cerraron carreras del área de Ciencias Sociales catalogadas como “conflictivas” por el gobierno militar, esto derivó en la no apertura del ingreso a la carrera de Economía y la modificación de su plan de estudios.
En 1978 por Ordenanza del Consejo Superior Nº113 se fusionan las Facultades de Ciencias Económicas y Turismo, dando origen a la actual Facultad de Ciencias Económicas y Sociales.